En 1834, un an après la fin d’une épidémie de choléra particulièrement meurtrière, le comte de Rambuteau, préfet de Paris, fait installer des vespasiennes dans la capitale : ce sont les premières véritables toilettes publiques depuis la fin de l’Antiquité. Cette mesure s’inscrit dans le contexte de la montée des idées hygiénistes auprès des élites sociales et va s'étendre progressivement à toute la France. En 1880, le maire de Château-Thierry souhaite ainsi installer des urinoirs sur les trottoirs du grand pont de la Marne. De ce projet, il nous reste cinq documents.