L'histoire de l'Aisne, c'est aussi l'histoire des conflits. Voie naturelle d'invasion, ce territoire connaît constamment les tumultes des combats et les occupations. 

A l'époque moderne la ville de Saint-Quentin, malgré sa résistance héroïque, capitule face aux Espagnols en août 1557.

Plusieurs fois le sort de la France se joue dans l'Aisne : en 1814 à Craonne et à Laon,en 1917 lors de l'offensive ratée du Chemin des Dames ou encore en 1918 lors des batailles de mai et juillet.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Allemands acceptent la création en zone occupée d'institutions rattachées à Vichy. Saint-Quentin devient alors le siège de la préfecture régionale qui regroupe les départements de l'Aisne, des Ardennes, de l'Oise et de la Somme.

Ces occupations ont bien sûr donné naissance à des documents d'archives ou à des fonds particuliers : par exemple, les fonds du cabinet du préfet régional ou du commissariat régional aux Renseignements généraux sont conservés aux Archives de l'Aisne.